近一段时间以来，受中东、北非特别是利比亚局势动荡影响，国际市场油价继续大幅攀升。3月初，美国西德克萨斯原油和英国北海布伦特原油期货价格分别达到每桶105美元和116美元，为2008年9月底以来的最高点，之后持续在每桶100美元和110美元以上的高位运行。多数机构预测，利比亚政局动荡对石油市场的影响短期内不会消除，加之日本灾后重建和替代核电对石油的需求可能明显增加，今后一段时间国际市场油价将继续呈现高位运行态势。
其次，石油是关系国计民生的重要战略资源，2010年我国石油消费对外依存度已超过55%，石油安全面临的形势日益严峻。适时调整国内成品油价格，充分发挥价格杠杆的调节和引导作用，有利于鼓励企业充分利用国际国内两个市场、两种资源，满足国内正常合理的市场需求，有利于抑制石油消费过快增长，促进经济发展方式转变和资源节约。
此外，多年来的实践表明，国内成品油价格长期背离国际市场走势、背离国内市场供求，必然导致成品油市场供应严重短缺，限供、排队现象屡屡发生，降低经济运行效率，反过来推动整个经济社会运行成本的提高，甚至影响到正常的社会秩序。所以在坚持接轨机制的前提下，综合考虑经济运行和价格形势，适当调整国内成品油价格，有利于国民经济的稳定运行和可持续发展。