2008年，世界汽车工业不断发生着动荡更迭，重磅新闻接踵而至，持续轰炸着人们的神经：来自法国和日本的汽车联盟日产-雷诺对克莱斯勒也充满“企图”；美国的汽车零部件商们一个接一个破产；世界排名第一的豪华车品牌宝马有可能将福特的Volvo收入囊中。
11月3日，据知情人士透露，持有克莱斯勒80.1%股份的私人资本运营公司Cerberus Capital Management LP已经搁置了与日产汽车的磋商，集中精力应对与通用汽车的谈判。通用汽车目前似乎成为了克莱斯勒最有可能的买家。戴姆勒－奔驰在1998年为并购克莱斯勒花费了360亿美元，但分析人士称，现在克莱斯勒总价值最多仅有137亿美元。另外，通用汽车可能需要大约100亿美元用于对克莱斯勒实施裁员和关闭工厂。
事实上，除了通用汽车和克莱斯勒要合并的新闻之外，业内人士表示，在全球金融危机的影响下，受成本上升和消费不振的双重打击，以美国三大车企为代表的世界汽车产业深陷泥潭，众多汽车巨头濒临破产，国际汽车工业正面临一触即发的重组巨变。
应该承认的是，这一系列突如其来或者即将发生的变化将是深刻的，甚至可以看作是一场世界范围内汽车工业急需的“新陈代谢”。
国家信息中心信息资源部主任、汽车业资深专家徐长明表示，从汽车工业的历史规律来看，每次出现大的经济危机，汽车产业都会相应出现重组现象。日产雷诺的联盟、戴姆勒-奔驰收购克莱斯勒，都是在当时经济环境出现剧烈动荡之后，困境中的企业为求自保而不断并购、重组，整个世界汽车工业的格局也随之改变。
2008年以来，世界各地汽车业几乎同时出现了衰退潮。日前，摩根士丹利重新修正了年初对全球汽车销量的预测数据，认为2008年全球汽车销量将下滑0.3%至5810万辆。果如摩根士丹利所言，2008年将是全球汽车市场总销量自2001年以来的首次下滑。
在欧洲大陆，8月份以来，汽车销量出现了大幅度下滑，英国、意大利和西班牙汽车市场下滑的幅度都超过20%；宝马和奔驰等顶级豪华车品牌已经不得不下调年初制定的利润目标，宝马在莱比锡工厂在9月停工一周；大众汽车由于全球市场的低迷，转而将宝押到中国等新兴市场。在俄罗斯，9月份结束了连续4年的高速增长后，销量迅速减少。被世界汽车业寄予厚望的中国市场，2008年表现虽优于全球车市，但增长乏力，八、九两月连续负增长，2008年产销超千万的宏伟目标已少有人提及。
亚洲汽车新贵们的日子也变得暗淡。11月3日，来自日本的消息称，日产汽车将到2009年3月31日结束的本财年净收益预期下调了53%。这是自从2001年以来日产公布的最惨淡的收益，也是迄今为止所有宣布下调收益的汽车公司中的最大减幅。
另外，世界排名第一的丰田汽车，今年以来已经相继下调集团今明两年的全球销售目标。这对产业链上游企业造成影响，一些零部件制造商和材料商已开始采取减产、裁员措施。著名日本零部件商电装公司甚至已经开始裁减日本国内的员工人数。
消费者对经济缺乏信心，市场销量下滑，而资金流转不畅等又连锁引起新车型研发缓慢、企业日常运转困难等一系列问题。另外，金融危机还使车企成本压力持续增大。
在这样的背景下，陷入财务困境的汽车制造商及其零部件供应商只有寻求更加强大的合作伙伴和买家，全球汽车业大规模重组正在酝酿之中。国外需求减少以后，全球汽车行业都也会加大开发新兴市场的力度，例如，会加大在中国的投入，加大和中国合资伙伴的投入、营销的投入，期待中国的消费者购买更多的汽车；同时，还会加大新能源车汽车的开发力度。